Crime e Castigo

Sobre o livro

Crime e Castigo foi publicado em fascículos em 1866 enquanto Dostoiévski enfrentava dívidas de jogo que o obrigavam a escrever sob pressão contínua. O protagonista é Rodion Raskólnikov, estudante de direito em São Petersburgo que vive num quarto miserável e que elaborou uma teoria segundo a qual certos indivíduos, que ele chama de categoria superior, têm o direito moral de violar a lei se agirem por um fim superior. Raskólnikov traduz esta teoria em prática assassinando uma velha usurária e, acidentalmente, a irmã dela. O romance não é um policial: o assassino é conhecido desde a primeira página. É a análise psicológica do que acontece depois do crime, enquanto o inspetor Porfíri Pietróvitch aperta progressivamente o cerco em torno de um Raskólnikov que se autodestrói com uma coerência que tem a estrutura de uma catarse.

Temáticas e significado

A teoria de Raskólnikov é a transcrição narrativa do racionalismo utilitarista radical que circulava na intelligentsia russa dos anos sessenta, e que Dostoiévski já tinha posto em causa no romance breve Memórias do Subsolo de 1864. A tese implícita de Crime e Castigo é que esta filosofia não resiste ao contacto com a realidade da ação: Raskólnikov acredita pertencer a essa categoria superior mas a sua reação ao crime, o tremor, as alucinações, a incapacidade de usar o dinheiro roubado, demonstra-lhe que a sua consciência não está construída como a de Napoleão, o seu modelo declarado. A personagem de Sónia Marmeládova, prostituta filha de um bêbado, funciona como contrapeso: a sua fé cristã não é apresentada como solução intelectual mas como capacidade de suportar o sofrimento sem que ele produza a dissolução da pessoa. O inspetor Porfíri é uma das criações mais agudas do romance: não recolhe provas mas faz pressão psicológica, dialoga com Raskólnikov como se fossem cúmplices num experimento intelectual, deixando aberturas que parecem convites à fuga e são na verdade armadilhas.

Por que ler hoje?

Crime e Castigo é o romance que codificou a estrutura do thriller psicológico moderno, mas a sua relevância não é apenas técnica. A pergunta ao centro do livro, se uma ideologia suficientemente coerente pode autorizar a ação violenta, não envelheceu. Dostoiévski compreendeu algo que muitos dos seus contemporâneos não viam: que a racionalização do ato criminoso como necessidade histórica ou como coerência filosófica não é apanágio dos fanáticos mas está acessível a qualquer pessoa que se convença de estar do lado certo. Raskólnikov não é um psicopata; é um estudante inteligente e pobre que construiu um sistema lógico perfeitamente funcional, dentro do qual o crime é a conclusão necessária.